Dunkelbraune, flache Insekten, 5-6 mm groß.

Bettwanze

Lateinische Bezeichnung: Periplaneta Americana
Größe: 3,8-5,5 mm
Farbe: dunkelbraun

Schaden

Bisse von Bettwanzen führen beim Menschen zu juckenden, geröteten Hautstellen bis hin zu kleinen flüssigkeitsgefüllten Hautblasen. Der starke Juckreiz verleitet oft zum Kratzen, was wiederum Hautinfektionen zur Folge haben kann. Sogar allergische Reaktionen, die Atembeschwerden auslösen können, werden mit Bettwanzenbefall in Verbindung gebracht. Die Anwesenheit dieser Schädlinge löst oft Ängste vor sozialer Stigmatisierung aus, was wiederum Stress und Schlaflosigkeit verursachen kann.

Bislang gibt es keinen Beweis dafür, dass Bettwanzen Infektionskrankheiten übertragen. Dennoch ist ihr Vorhandensein aus hygienischer Sicht bedenklich, weshalb es ratsam ist, beim zuständigen Gesundheitsamt zu prüfen, ob eine Meldepflicht besteht.

Aussehen

Erwachsene Bettwanzen sind zunächst sehr flach (papierdünn) und erreichen eine Körperlänge zwischen 3,8 und 5,5 Millimetern. Nach einer Blutmahlzeit können sie sogar bis zu 9 Millimeter lang wachsen. Ihr Körper ist behaart und hat eine rotbraune Färbung. Im Gegensatz zu anderen Insekten fehlen ihnen vollständig Hinterflügel; ihre Vorderflügel sind stattdessen zu kleinen Schuppen zurückgebildet. Der vordere Teil ihres Körpers, der Halsschild, hat eine halbkreisförmige Aussparung. Ihre Facettenaugen sind winzig.

Vorkommen und Lebensweise

Die erwachsenen Bettwanzen und auch die Larven ernähren sich von Blut. Sie sind sehr lichtscheu und fallen deshalb nachts ihren Wirt an. Mittels Saugrüsseln stechen sie in freiliegende Körperteile.
Hierbei können sie bis zu 7 mg Blut saugen, nahezu das Fünffache des eigenen Körpergewichtes. Dieser Stich wird kaum wahrgenommen, jedoch die Folgen wie z.B. juckende Pickel und Schwellungen an der Einstichstelle werden vielfach als unangenehm empfunden.
Nachdem die Bettwanze sich bei ihrem Wirt gesättigt hat, versteckt sie sich in Matratzen, Ritzen oder Polstern, Wand- und Deckenrissen, hinter Bildern, Tapeten oder

ähnlichen versteckten Winkeln.

Hier legen die Weibchen auch ihre Eier ab. Die Entwicklung der Bettwanzen verläuft am günstigsten bei einer Temperatur von 18-20 °C. Wenn sie dann ständig reichhaltige Nahrung bekommt, dauert es nur etwa 6-9 Wochen zur Entwicklung einer Generation. Die Tiere sind aber in der Lage, mehrere Monate lang zu hungern Bettwanzen und haben eine durchschnittliche Lebenserwartung von 6 bis 12 Monaten.